Van den Brink en De Baar brengen Mammoet-trucks aan de finish

BUENOS AIRES - De Dakar Rally 2017 is vanmiddag in het slot gegooid. Mammoet Rallysport bereikte met twee trucks de finish van de monsterrally in Zuid-Amerika. Martin van den Brink en Pascal de Baar konden na alle technische tegenslag van vrijdag op eigen kracht de laatste proef afwerken. In ‘het rondje om de kerk’ eindigde Martin als 15e. Pascal sloot Le Dakar af als 20e. Dat was ook de klassering voor de snelle assistent in het algemeen klassement. Martin eindigde als 34e algemeen. Maar dat is alleen van belang voor de statistieken.

Na een nachtje zwoegen en ploeteren kwamen de Renault-trucks vanochtend okselfris aan de start voor de slotproef over 64 kilometer. ,,De serviceploeg heeft in de nacht na de elfde etappe opnieuw knap werk geleverd,’’ aldus Martin van den Brink direct na afloop van de klassementsproef van zaterdagmiddag. ,,Een kwartier voor de start was ook de truck van Pascal weer helemaal geprepareerd.’’

´De samenwerking met Riwald werpt duidelijk zijn vruchten af´

SAN JUAN - De beide equipes van Mammoet Rallysport zijn in de openingsfase van de elfde etappe door grote technische tegenslag getroffen. De formaties van Martin van den Brink en Pascal de Baar weigeren echter de handdoek in de ring te werpen. ,,We geven niet op. We doen er alles aan om de finish te halen.´´ Al vrij snel na de start van de etappe van San Juan naar Rio Cuarto bleek de truck van Martin van den Brink niet naar behoren te functioneren. Op een ander punt in het eerste deel van de proef sloeg de pechduivel ook bij Pascal de Baar keihard toe.

Met behulp van Ed Wigman en de Franse formatie van Boucou bereikten de trucks de finish van het eerste deel. Vervolgens moest er een traject van 370 kilometer worden afgelegd naar de start van het tweede deel.
Van den Brink en zijn mannen kwamen niet door de duinen. ,,We hebben het achter differentieel kapot,´´ zo liet Martin net voor de start van het tweede gedeelte van de special weten. ,,We hadden geen achterwielaandrijving en kwamen niet door de duinen. We zijn geholpen door Ed Wigman. We zijn dolblij met de hulp van Ed Wigman, Joel Ebbers en Hendrik-Jan Slijkhuis. De samenwerking met de mannen van Riwald Rallysport heeft zich vandaag volledig bewezen. Zonder Ed en zijn mannen waren wij nooit door de duinen gekomen.´´

Zware beproeving voor equipes van Mammoet Rallysport

RIO CUARTO - Even na de klok van 02.00 uur (Argentijnse tijd) parkeerde Martin van den Brink zijn Renault Sherpa in het bivak van Rio Cuarto. De elfde etappe in de Dakar Rally bracht de tweevoudig etappewinnaar niet het gewenste resultaat. Van den Brink kon fluiten naar een dagsucces en Pascal de Baar raakte zijn fantastische vijfde plaats in het klassement kwijt. ,,Het was een hele toer, maar we hebben het gered. Nu wachten we op de terugkeer van Pascal de Baar en Ed Wigman. Afhankelijk van het tijdstip dat ze hier zijn bepalen we of we de versnellingsbak gaan wisselen.’’

Vroeg in de Nederlandse ochtend (rond 6.30 uur) klonk Van den Brink al weer vastberaden. De serviceploeg had inmiddels de achterdifferentieel vervangen. ,,Dat is binnen een half uur kant en klaar.’’ De reparatie van de truck van Pascal heeft meer voeten in de aarde. ,,Daar hebben de jongens wel een uur of vier voor nodig. Op dit moment, het is half drie, hebben ze nog wel een paar uurtjes nodig om het bivak te bereiken. Dat wordt dus spannend. We moeten rond 9.30 uur weer starten. Maar één ding is zeker, met of zonder versnellingsbak, we zorgen er voor dat ook Pascal naar het podium in Buenos Aires kan.’’

Loodzware rit voor mannen en materiaal van Mammoet Rallysport

SAN JUAN - ,,We zijn allemaal kapot. Het was een loodzware etappe.´´ Volgens Martin van den Brink was de tiende etappe in de Dakar Rally 2017 ,,de zwaarste rit tot nu toe.´´ In de Argentijnse hitte hadden niet alleen de rijders het moeilijk. ,,Ook het materiaal heeft het zwaar gehad.´´

Na afloop van de 449 kilometer lange tocht concludeerde Van den Brink dat de mannen van Mammoet Rallysport het nog niet zo slecht hadden gedaan. ,,We zijn tiende en elfde geworden. Ik vind dat we geen reden tot klagen hebben.´´