‘Het liep echt perfect, jammer dat het mis ging’

Mitchel van den Brink blijft na zesde plaats koploper in Dakar Rally

WADI AD DAWASIR - Een bijna perfecte dag leverde Mitchel van den Brink niet het perfecte resultaat op. Een zesde plaats was zijn deel. De kopman van Eurol Rally Sport blijft wel ruim aan de leiding in het klassement.

Achter Mitchel, Bart van Heun en Jarno van de Pol reden Martin van den Brink, Peter Willemsen en Richard Mouw een degelijke etappe. De assistenten van Mitchel eindigden vandaag als achtste.

‘

'Het ging als een speer’

,,Het was een hele mooie proef,’’ aldus Mitchel net na afloop van de zevende etappe in de Dakar Rally. ,,Mooie zandpaden en mooie duinen. Het ging als een speer tot het punt van rond de 250 kilometer. We hadden Zala en Loprais ingehaald en een buffer opgebouwd. We liepen uit op hen. Maar toen ging het mis,’’ zo maakt de 23-jarige Harskamper duidelijk. ,,We reden fout en waar we fout reden kregen we ook een lekke band. De velg zorgde daarna voor technische problemen. We kregen hem er niet op en dat kostte veel tijd. Verder liep het echt perfect. Jammer dat het mis ging, maar dat kan gebeuren. We houden de kop omhoog en op naar morgen.’’

Vaidotas Zala won de etappe. De Litouwer bleef zijn teamgenoot Ales Loprais 1 minuut en 23 seconden voor. Martin Macik werd derde op 4m58. Mitchel eindigde achter Kay Huzink (+11.58) en Gert Huzink (+13.09) als zesde. Martin en zijn manschappen reden een degelijke etappe. Van den Brink senior verloor slechts 21m21s op de dagwinnaar. De equipe werd als achtste geklasseerd.

‘Leuke gevechten met Kay en Richard’

,,We konden goed meekomen,’’ vertelde Martin net na de finish. ,,We hadden leuke gevechten met Kay Huzink en Richard de Groot. Op de sectie met keien reden we helaas lek en moesten we de band, links voor, wisselen. Verder hebben we niets meegemaakt. Het laatste deel van de proef, die heel mooi begon met zand en duinen, was eigenlijk een beetje saai. Veel stof en stenen. Maar we zijn binnen en dat is het belangrijkste.’’ 

Ondanks het verlies van ruim 13 minuten van Mitchel blijven de mannen van Eurol Rally Sport riant aan de leiding in het klassement. Mitchel, Bart en Jarno hebben een voordelige marge van 27m05s op Macik. Zala is nu derde op 33.02 en Loprais volgt zijn collega bij Team De Rooy op ruim een minuut (+34.16). Martin staat negende en heeft Sugawara (achtste) binnen handbereik.

Morgen wordt de achtste etappe verreden in de omgeving van Wadi Ad Dawasir. De serviceploeg kan een dagje op de huidige plaats blijven. De special telt 481 kilometer. Het is de langste proef in deze Dakar Rally.