Jarige Mitchel van den Brink krijgt niets cadeau

Grote tegenslagen verpesten de dag van Eurol Rally Sport

BISHA - Mitchel van den Brink is zijn leidende positie in de Dakar Rally kwijt. Op de dag dat hij zijn 24e verjaardag viert, werd het feestje van het team uit Harskamp behoorlijk verstiert.

Technische tegenslag en een kleine duin zorgden voor het verlies van veel tijd. De equipe van Eurol Rally Sport staat na de tiende etappe derde in het klassement. Ales Loprais won de etappe. Vaidotas Zala werd tweede en is de nieuwe koploper.

,,We hebben in deze Dakar nog weinig meegemaakt. Het ging allemaal probleemloos, maar vandaag leek het allemaal samen te komen. Na 20 kilometer brak bij het beklimmen van een duin. op zich niets geks, de aandrijfas. We hadden de as er snel onderuit, maar het wachten op een nieuwe duurde helaas lang. Richard de Groot kwam als eerste, maar die had geen as bij zich. Daarna stopte de Tsjech Valtr, maar die had de verkeerde, een kleine as.’’ Uiteindelijk bracht het team van White Reds van de Pool Darek Lysek met ook Darek Rodewald aan boord, uitkomst. ,,Zij hebben een as afgegeven, maar dat kostte ons wel ruim 40 minuten.’’
Een ongeluk komt nooit alleen zo bleek maar weer eens, want de snelle assistent van Mitchel, Bart van Heun en Jarno van de Pol had op hetzelfde moment ook problemen. ,,Toen wij stil stonden, stond pa vast. Hij kon de as dus ook niet snel afleveren’’

‘We zaten vast op een kleine, zachte duin’

Mitchel en zijn co-piloten vervolgden op hoge snelheid het restant van de proef die 420 kilometer telde. ,,We reden daarna een prima proef. Na tweede neutralisatie bleven we echter steken op een hele kleine duin. We kwamen van een snel stuk af en reden ons vast op een hele zachte duin. Martin Macik heeft ons eruit getrokken, maar ook dat kostte 15 minuten extra. We hebben vandaag veel pech gehad en achterstand opgelopen. We zijn Macik dankbaar dat hij ons eruit heeft getrokken, Hij bleef ook achter ons rijden in het restant van de etappe,’’ aldus Mitchel. De Tsjechische titelverdediger was na gisteren als kansloos voor de winst. Macik is de constructeur van de Iveco Evo4, waar zowel hij als ook Mitchel in rijdt. Het Poolse team White Reds is de snelle assistent voor Macik.

Sugawara overeind getrokken

Martin van den Brink, Peter Willemsen en Richard Mouw hadden ook meer verwacht van deze heuglijke dag. ,,Helaas hebben wij ook tijd verloren. We hebben stil gestaan bij Mitchel en zelf vast gestaan. Ben de Groot heeft ons daar losgetrokken. Daarna zijn we nog gestopt om de Japanner Sugawara overeind te trekken. Die lag op zijn kant in de duinen. Dat kostte ook wat tijd, maar je weet maar nooit. Misschien hebben we hem ook een keer nodig. Daarom zijn we gestopt. Voor het team en Mitchel is het jammer dat we een off-day hebben gehad. Maar we moeten doorgaan. Er komen nog drie dagen. Alles is mogelijk in de Dakar Rally,’’ aldus Van den Brink senior, bij wie het woord opgeven niet in zijn woordenboek voorkomt.

De Tsjech Ales Loprais en de Litouwer Vaidotas Zala zorgden vandaag voor de vierde een-twee voor het team van De Rooy. Soltys, Macik en Kay Huzink maakten de top vijf compleet. Mitchel verloor uiteindelijk 1 uur 11 minuten en 19 seconden en werd zevende. Vader Martin, die iets minder dan een minuut achter zijn zoon finishte, werd achtste. Zala is na de pechdag van Mitchel en zijn manschappen ook de nieuwe leider in het klassement. Hij heeft 18m55s voorsprong op Loprais. Mitchel volgt als derde. De ‘jarige job’ begint morgen aan de elfde etappe met een achterstand van 35 minuten en 30 seconden.

Strijdbijl niet begraven

In de Dakar Rally is echter niets zeker. De formatie uit Harskamp zal de strijdbijl dan ook zeker niet begraven.
De etappe van Bisha naar Al Henakiyah wordt een uitputtingsslag voor mens en machine. De totale afstand bedraagt bijna 900 kilometer. De klassementsproef is niet te onderschatten en telt 346 kilometer. Mitchel weet dat de strijd nog niet is getreden. De equipe van Eurol Rally Sport hoeft niet te twijfelen over de tactiek van de dag. Aanvallen is het motto.