Winst voor Martin en Wiljan in Andalucia Rally
‘De winst kwam voor ons toch nog onverwacht’
VILLAMARTIN - De rijders van Mammoet Rallysport hebben zich in de Andalucia Rally meer dan verdienstelijk gepresenteerd. Zowel Martin van den Brink als Wiljan van Wikselaar wonnen de rally in hun klasse. Mitchel van den Brink werd tweede achter zijn plaatsgenoot Van Wikselaar.
Martin van den Brink kwam in het zuiden van Spanje in actie in de categorie auto's. De ervaren rallyrijder reed voor de gelegenheid met Lisette Bakker in een buggy. Van den Brink en zijn co-piloot uit Olst wonnen na vier etappes het algemeen klassement in de Open SSV-klasse. ,,Het was een prachtige rally,'' aldus Martin vanochtend vanuit het zuiden van Spanje. ,,De winst kwam voor ons toch nog onverwacht. We begonnen als tweede aan de laatste dag. De koploper crashte echter en zo kwamen wij op de eerste plaats terecht.''
In de laatste etappe van de Open SSV-klasse eindigde Martin van den Brink op de tweede plaats. Hij gaf 54 seconden toe op de Fransman Houssin. De equipe van Mammoet Rallysport was in het eindklassement ruim 10 minuten sneller dan de Fransman Jean Olivier Albaret.
‘Smaakt naar meer’
Volgens de rallyrijder uit Harskamp smaakt het optreden in de buggy naar meer. ,,We rijden de grote rally's zoals de Silk Way Rally en de Dakar Rally vanzelfsprekend in de truck. Maar nu er weinig andere mogelijkheden zijn om te rijden is dit een prachtig alternatief. Ik heb ervan genoten. Ik reed voor het eerst met Lisette en dat is goed bevallen. Ze heeft het uitstekend gedaan. We konden goed uit de voeten met de buggy. De route bestond uit veel snelle paden. Het waren echt WRC-proeven. De snelheid lag hoog en je moest goed opletten. Ik vond het super leuk om te doen en mogelijk gaan we later dit jaar, in oktober, ook van start in de Rally du Maroc.''
Nasser Al-Attiyah won de Andalucia Rally bij de auto's. Carlos Sainz schreef de laatste etappe op zijn naam en halveerde de voorsprong van Al-Attiyah. Daardoor werd het – in combinatie met een tijdstraf van Al-Attiyah – nog behoorlijk spannend. Uiteindelijk had de coureur uit Qatar genoeg aan een voorsprong van 43 seconden. Erik van Loon eindigde zondag als derde en stelde daarmee de vierde plek in het klassement veilig.
Joan Barreda Bort van het HRC Honda-team was de sterkste motorrijder in Andalusië. De Spanjaard hield stand in de laatste etappe, die gewonnen werd door teamgenoot Pablo Quintanilla. Lorenzo Santolino bood de hele week knap partij bood tegen de kanonnen van Honda en eindigde op de tweede plaats in het klassement. Quintanilla werd uiteindelijk derde in de algemene rangschikking.
Mitchel en Wiljan aan elkaar gewaagd
Wiljan van Wikselaar en Mitchel van den Brink zijn geslaagd in hun missie. Ervaring opdoen en de rally uitrijden om een startbewijs voor de Dakar Rally 2022 was het doel. De motorrijders uit Harskamp presteerden echter uitstekend en streden gezamenlijk vier dagen om de winst in de Enduro Cup. ,,Ze waren erg aan elkaar gewaagd,'' aldus Martin van den Brink.
De strijd om de winst werd op de slotdag beslist. Mitchel van den Brink, die met een geringe achterstand begon aan de vierde etappe deed alles wat hij kon. Hij reed de 247 kilometer lange slotrit op hoge snelheid uit. Wiljan van Wikselaar eindigde op 2.09 minuten achterstand, maar in het klassement bleef de 25-jarige debutant net voor zijn dorpsgenoot staan. Van Wikselaar hield aan de finish een marge van 47 seconden over op de 19-jarige Van den Brink.
Voor debutant Wiljan van Wikselaar was het belangrijkste dat hij zich met het finishen van de wedstrijd ook geplaatst heeft voor de Dakar Rally van volgend jaar. De Italiaan Tiaziano Interno maakte het podium compleet. De nummer drie had bijna een uur achterstand op de twee jonge Harskampers.
Opvallend is dat zowel Wiljan als Mitchel rond de top tien van het motorenklassement waren geëindigd als ze daarvoor in aanmerking kwamen. In het veld met meerdere wereldtoppers geeft dat de prestaties van de talentvolle rallyrijders nog meer glans.
Tekst: Berry Kamphorst
Foto: Mammoet Rallysport