‘We hadden misschien wel tweede kunnen worden’

Martin van den Brink tevreden met vierde plaats in zesde etappe

LIPETSK - Martin van den Brink heeft de Renault Sherpa van Mammoet Rallysport vandaag als vierde over de streep gebracht. De rallyrijder uit Harskamp kwam net tekort voor een nieuwe topklassering. ,,We hebben iets laten liggen op Nikolaev en Mardeev. We hadden misschien tweede kunnen worden. Maar dit is ook prima.’’

Martin, Wouter de Graaff en Mitchel van den Brink moesten 8.42 minuten toegeven op etappewinnaar Andrey Karginov. De Kamaz-rijder is tevens de nieuwe klassementsleider. Koploper Dmitry Sotnikov kreeg te maken met technische problemen en kan de winst in de Silk Way Rally wel vergeten.

Karginov heeft nu 17 minuten voorsprong op zijn teamgenoot Airat Mardeev. ,,De mannen van Kamaz hebben ook dagelijks problemen. Alleen is het iedere keer een ander die in de problemen zit. Ze kunnen elkaar op de route helpen als dat nodig is. Wij zijn alleen en als wij problemen hebben dan moeten we dat ook alleen oplossen. Kamaz heeft veel problemen met de nieuwe motoren. De automaat waar ze ook in de Dakar Rally mee moeten rijden is nog niet zo betrouwbaar. Dat is misschien in de Dakar Rally 2019 een voordeel voor ons.’’

Martin en zijn manschappen kwamen vandaag ongeschonden door de 317 kilometer lange proef van Volgograd naar Lipetsk. ,,We hebben geen problemen gehad. De truck stond er in prima staat bij vanochtend. De monteurs hebben weer bergen werk verzet. Dat verdient een dikke pluim!’’

Voor de brigade van Mammoet Rallysport was het vandaag weer een inhaalrace. ,,We moesten weer van achteren komen. Dat betekent dat we veel auto’s en buggy’s moesten inhalen. Dat kost tijd. We hebben het echter uitstekend gedaan. Ik ben tevreden met de vierde plaats. De proef was erg zwaar. Veel blubber en het was behoorlijk glad. We zijn blij dat we vandaag zonder problemen konden rijden.’’

'Nodige problemen en Al-Attiyah geholpen'

Een dag eerder kreeg het team van Mammoet Rallysport wel de nodige problemen te verteren. Woensdag moest Van den Brink anderhalf uur toegeven op dagwinnaar Karginov. ,,Het ging iets minder. We zijn eerst door Kamaz uit de blubber getrokken. Later zagen we Nasser Al-Attiyah stilstaan. Hij had problemen met de elektronica van zijn Toyota. We hebben hem geholpen. We kunnen toch niet meer winnen. Dan kun je beter de tijd nemen om anderen te helpen. Daarna kregen wij nog een lekke band en op het laatst verloren we veel vermogen.'' Een achtste plaats in de etappe was zodoende het maximale in de vijfde etappe.

Morgen is de zevende en laatste etappe. De rallyrijders gaan van Lipetsk naar Moskou. De klassementsproef telt 191 kilometers. Op het Rode Plein in Moskou is vrijdagmiddag de finish ceremonie van de Silk Way Rally 2018.
De mannen van Mammoet Rallysport keren zondag terug in Nederland.

Tekst: Berry Kamphorst
Foto: Marian Chytka