Mitchel van den Brink maakt indruk in Portugal

Sterk begin Eurol Rally Sport duo in Taurus

GRANDOLA - Mitchel van den Brink en Bart van Heun hebben in Portugal hun visitekaartje afgegeven. In de eerste etappe van de BP Ultimate Rally Raid Portugal eindigde het duo in de Taurus als tweede in de categorie Challenger.

Mitchel van den Brink debuteert deze week in het World Rally Raid Championship in de Challenger klasse. De 24-jarige Harskamper komt in actie in een Taurus van Daklapack Rallysport, De rally in Portugal is na de Dakar Rally de tweede wedstrijd in de serie om het officiële wereldkampioenschap Rally Raid.

,,Na drie dagen testen zijn we vandaag begonnen. De eerste etappe was even aftasten,’’ aldus Mitchel na de eerste proef van 180 kilometer. ,,De special is voor ons prima verlopen. Er is veel gebeurd vandaag. Wij zijn lekker blijven rollen. We hebben wel iets tijd verloren met de motorkap, die we vast wilden maken. De kap hing voor ons gezichtsveld. Toen hij weer omhoog kwam zijn we gestopt om hem eraf te halen, we zagen niets. We verloren daarna veel topsnelheid en hebben wat minuten verloren. Maar al met al is het een goed resultaat en kijken we uit naar de dag van morgen.’’
Mitchel en Bart eindigden vandaag als tweede in de Challengerklasse. Paul Spierings was slechts 15 seconden sneller dan de debutanten in deze categorie. De Luxemburger Charles Munster werd derde op 8m25 van de dagwinnaar.

Negende van alle auto’s

In het klassement van alle auto’s eindigde Mitchel vandaag als negende. In Portugal staan diverse rally toppers aan de start. Nasser Al Attiyah, Sébastian Loeb, Henk Lategan, Carlos Sainz, Reed Al Rajhi, Mathieu Serradori en Mattias Ekström lijken om de winst in de hoogste categorie (Ultimate) te strijden. De eerste etappe werd echter gewonnen door Joao Ferreira. Op bekend en vertrouwd terrein was de Portugees 53 seconden sneller dan de Zuid-Afrikaan Guy Botteril. Mitchel gaf in de etappe slechts 6m40s toe op de winnaar in de Toyota van Gazoo Racing.

Donderdag wacht de rallyrijders een serieuze proef. Naast een verbindingsroute van 171 kilometer is er op weg naar het bivak in Badajoz een special van 377 kilometer. De Rally Raid Portugal duurt tot en met zondag en telt vijf etappes voor het klassement.