Martin van den Brink op de motor in Libya Rally

De Libya Rally, die vrijdagochtend in Fes (Marokko) van start gaat, is de eerste van een aantal rally’s waarin Martin van den Brink op de motor meedoet. Wees gerust, van een carrièreswitch is geen sprake. Rally’s rijden op de motor heeft een doel: beter presteren met de truck in de Dakar. “En daarnaast gewoon het plezier.”

Het plan om rally’s te gaan rijden op de motor ontstond vorig jaar, toen Van den Brink al een meedeed aan de Oost Europa Rally op de quad. Tijdens de afgelopen Dakar werd de drang alleen maar groter. “Ik heb nu zes keer de Dakar gereden, maar ik weet nog steeds niet wat navigeren is”, vertelde Van den Brink in Fes. “Navigeren doet de vent naast me. Die vertelt me waar ik heen moet, maar vaak weet ik niet goed wat ik moet zien als hij wat zegt. Ik weet te weinig en heb onderweg vaak geen idee waar we zijn. Dat wil ik graag veranderen. Ik denk dat er veel winst is te behalen als ik beter begrijp en sneller zie wat mijn navigator bedoelt, doordat ik zelf meer ervaring heb met navigeren. En dat leer je het beste op de motor.”

Van den Brink kwam aan de praat met Alex van Ginkel, die vorig jaar Dakar reed en de Libya Rally inmiddels twee keer heeft gewonnen. Van den Brink: “Toen ik vertelde dat ik beter wilde leren navigeren en een mooie rally zocht, zei Alex meteen: ‘Dan moet je mee naar de Libya Rally’. Het is allemaal heel snel gegaan: ingeschreven, motor geregeld en hoppetee.”

Het is de bedoeling van Van den Brink om dit jaar nog een paar rally’s te rijden, zowel met de motor als met de truck. “Ik heb nu iets meer tijd en die ga ik goed gebruiken”, zegt hij. “We gaan in ieder geval de Silk Way Rally weer rijden met de truck. Pascal de Baar en ik gaan elkaar daar afwisselen: om beurten rijden en navigeren. Zo leer ik het ook weer beter.”

Van den Brink heeft geen idee wat hem de komende week in de Libya Rally te wachten staat. Ja, Dakarwaardige etappes die de deelnemers van de ene kant van Marokko naar de andere kant brengen. “Ik zie het wel. Toen ik in 2009 mijn eerste Dakar reed, wist ik ook van niks en dat was de mooiste Dakar van allemaal. Ik ga er gewoon van genieten. Leren navigeren is één ding, maar ik rijd vooral ook voor mijn plezier. De eerste indrukken zijn goed en veelbelovend. Er staat hier een hoop mooi spul aan auto’s en trucks, de sfeer is uitstekend: ik ga ervan genieten.”

Foto: Alex van Ginkel legt Martin van den Brink de werking van de gps uit.